Galleta edo galleta informatiko moduan ere ezagutzen da. Webgune batetik bidalitako informazioak erreferentzia egiten dio webgune batetik bidalitako informazioari eta erabiltzailearen nabigatzailean biltegiratutakoari. Horrela, webguneak nabigatzailearen aurretiazko jarduera kontsulta dezake bere edukia, interfazea edo baita publizitatea egokitzeko ere.
Cookieak testu-artxibo txikiak dira eta ordenagailuko nabigatzailearen direktorioan edo programaren datuen azpikarpetetan biltegiratzen dira.
Cookieak sortzen dira nabigatzailea horiek erabiltzen dituen webgune bat bisitatzeko erabiltzen denean, bertan egiten diren mugimenduei jarraipena egiteko, nabigazioa non utzi zenuen adierazten laguntzeko, zure saio-hasiera gogorarazteko eta gaia, lehentasunak eta beste funtzio pertsonalizatu batzuk aukeratzeko.
Teknikoki, cookieak web-zerbitzariak zehaztutako eta nabigatzaileari bidalitako datu arbitrarioak dira. Nabigatzaileak aldatu gabe itzultzen ditu zerbitzarira, eta HTTP transakzioetan egoera bat (aurreko ekitaldien memoria) islatzen dute horrela, bestela egoera horrekiko independenteak izango liratekeenak.
Cookierik gabe, webgune edo webgune bateko osagarri baten eskaera bakoitza jarduera isolatua izango litzateke, eta ez luke inolako harremanik izango toki bereko beste orrialde batzuetako eskaerekin. Baina cookiea web-zerbitzarira itzultzean, nabigatzaileak zerbitzariari orrialde horretako eskaera aurreko orrialdeetako eskaerekin lotzeko bitartekoa ematen dio. Webgune batek definitzeaz gain, cookieak script batek ere defini ditzake, JavaScript moduko hizkeran, hura webeko nabigatzaileak eutsi eta gaitzen badu.
Cookieak ezinbestekoak dira sarri datu-base oso handiak dituzten webguneetan, saioa hasi behar denetan, gai pertsonalizagarriak dituztenetan eta beste funtzio aurreratu batzuk dituztenetan.
Bi cookie mota daude: saioaren cookieak eta cookie iraunkorrak. Saioaren cookieak aldi baterako sortzen dira zure nabigatzaileko azpikarpeta batean, webgunea bisitatzen duzun bitartean.
Orrialdetik irtetean, saioaren cookiea ezabatu egiten da. Bestalde, cookie iraunkorrek, aldiz, zure nabigatzaileko azpikarpetan jarraitzen dute eta berriro aktibatzen dira sortu zuen orrialdean berriro sartzean.
Cookie iraunkorrak nabigatzailearen azpikarpetan jarraitzen du artxiboari ezarri zaion iraupen-aldian zehar.
Funtzio nagusiak hauek dira:
- Sarbideak gogoratzea: orrialdea aurretik bisitatu duten jakitea, horren arabera jokatzeko, esaterako, eduki jakin bat erakusteko ala ez, erabiltzaile bat gogoratzeko, etab. Erabiltzaile batek bere erabiltzaile-izena eta pasahitza sartzen dituenean, cookie bat biltegiratzen da, zerbitzariaren orrialde bakoitzean sartu behar ez izateko. Alabaina, cookieak ez du pertsona bat identifikatzen, konputazioa-nabigatzailea-erabiltzailea motako konputazioen konbinaketa baizik.
- Informazioa ezagutzea nabigazio ohituren inguruan, eta spywareen saiakeren inguruan (espioitza-programak), publizitate-agentzien eta beste batzuen partetik. Horrek pribatutasun-arazoak sor ditzake eta hori da cookiek aurkariak izatearen arrazoietako bat.
